DeepSeek引发算力革命,将AI行业由大模型技术竞速带入产品应用之争。港股市场随之迎来“科技春潮”,美图公司(01357.HK)就是AI垂直赛道应用的典型样本。
风口之上,美图业绩攀升。33.4亿元的总收入,同比增长23.9%,5.86亿元的经调净利润,同比增长59.2%,是公司交出的2024年成绩单。
AI成美图年报的关键词。公司靠产品起家,在影像领域积累起庞大的MAU用户底盘,也沉淀出一套属于美图特色的增长策略。最显性的是,近两年开拓的“生产力工具”新赛道,部分产品已经创出美图有史以来收入最快增速。
美图创始人吴欣鸿接受证券时报记者采访时表示,美图押注AI应用的方向是对的,但AI发展速度快于预期。公司加码生产力场景的步伐还会提速,爆发期可能发生在2026年。而从产业格局来看,未来中国的AI应用公司百花齐放,美图将锚定打造世界级AI应用的新目标。
谷底爬坡后六年连增
美图已经连续6年走在业绩上升轨道。
2018年前后,美图战略出现问题,股价狂跌。如今已经成功爬出谷底。
关键原因之一在于押注AI。“庆幸我们方向是对的。”吴欣鸿对此表现出“重生感”。
以2023年为例,美图发布自研的奇想大模型,聚焦垂直视觉领域,并通过旗下产品快速进入场景,获得用户反馈。在不卷通用大模型的路径之下,“弯道超车”一众大模型厂商,率先实现AI的落地变现。在此基础上推出的粘土滤镜、脑洞特效、AI换装等相继出圈。
即便方向正确,面对快速迭代,某些预判也需要纠偏。
美图首席财务官兼公司秘书颜劲良向记者讲述了这样一个故事。2021年前后,董事会判断美图秀秀付费订阅率的天花板是5个点,最新数据表明,即将超过这个比例。“增长斜率非常陡。从现在的增长趋势来看,远没有到天花板。我们原来的判断大概率错了。”
但大方向决定命运。拆解美图年报可见,公司总收入与净利润的增长主要得益于AI技术高度融入影像与设计产品,持续提升功能效果,带动高毛利的付费订阅收入快速攀升。去年,美图整体毛利率由约61.4%增长至约68.7%。
吴欣鸿的判断是,AI带来的助力,还都是早期的阶段。“目前的AI很像2011年的移动互联网早期,路线确定,但一切处在萌芽阶段。”他对证券时报记者分析说,DeepSeek带来行业共识,也让AI走进大众,但用户对产品体验的阈值越来越高,未来AI应用的竞争会尤其激烈。
加码“生产力场景”
通过AI应用降低创作门坎是美图2024年的关键打法之一。继广告、生活场景应用后,美图公司将生产力工具定性为“第三增长曲线”。
截至去年,美图在生产力场景的月活跃用户数同比增长25.6%,达到2219万。“生产力工具的增长斜率、成长天花板,都要比现在业务高非常多。”吴欣鸿说。
这一场景主要为商业摄影、商业设计、专业视频编辑。以主打在线设计的美图设计室为例,最新订阅用户数已达113万,2024年单产品收入约2亿元,按年同比翻倍,这也是美图有史以来收入增长最快的产品。
美图设计室不仅针对家具、饰品、数码家电等垂直领域优化AI商拍效果,还不断推出创新功能如AI服装换色、AI服装去皱、AI试鞋等创新功能,服务用户进一步降本增效。
在这方面,美图的打法有“导流”意味。吴欣鸿介绍,在C端场景上,美图拥有2.66亿的月活,这是一个超级影像入口,对推进“生产力工具”有很大助力,沿着PMF洞察-迭代-冷启动-放量的逻辑,美图还会持续把用户端做好。
不会拓展太多行业,而是围绕电商进行深度挖掘,是吴欣鸿锁定的打法。“我们希望找到核心产业,找到工作流所需要的核心能力,然后串联起来,提供全家桶式的解决方案。同时,电商行业具有溢出效应,比如能够做好电商视频,转向广告、营销等行业就有高度共性。”
颜劲良预判,在生产力工具方面,2025年并不是美图最大爆发的一年,这一市场从去年年底开始布局,可能在2026年的下半年引来爆发时点。
还有一大增量来自出海。今年2月,美图旗下美颜相机推出“AI换装”功能,随后产品登顶新加坡、泰国、越南等12国和地区的iOS App Store 总榜。与中国市场相比,海外用户对工具的付费意愿更强,付费习惯较好。另一方面,美图认为自身灵活的产品策略、特定垂直领域的积累有望在海外取得更大市场空间。
但美图出海还面临不少困难和挑战,既有面对全球市场还缺乏深度认知的短板,也有成本增加的考验。吴欣鸿表示,目前美图出海也在寻找海外成本洼地,先在人才供给充足、成本合理的地区去建立办公室。“出海最好的方式就是本地化,让用户无感。在现阶段,不会用收入作为站稳脚跟的指标,产品方面提升用户价值,有认可就等于站稳脚跟了。”
重归创业心态
AIGC爆发,美图把自己当作创业公司来制定策略。
据吴欣鸿判断,AI应用落地竞逐之下,未来更有挑战性的对手是来自创业公司而不是大厂。“很多模型加入到开源的队伍,这对中国AI应用生态会是巨大助力。很多中国的开发者转向生产力工具赛道,未来会出现越来越白热化的竞争,我们必须要拉齐到创业的状态,内部会想方设法调动大家的创业感。”
吴欣鸿透露,应用公司百花齐放之下,美图会对核心能力持续投入,在影像赛道打造出世界级产品。未来的美图,将从“本土网红”走向“国际顶流”。
随着从“工具股”到“AI生态股”的市值重估,部分机构开始将美图对标国际巨头,尤其是面对持续拓展B端与海外,美图估值会否向Adobe、Canva等设计平台靠拢,成为市场新关切。
对此,吴欣鸿回应证券时报记者:“我们会把Adobe作为全员学习的对象。影像设计赛道大部分产品门槛比较高,越来越多的公司通过某些核心能力实现自身增长,这也昭示出新趋势:在大众用户和专业用户之间,还存在大量的分层需求,生产力工具布局就主要就是服务中间用户,而AIGC技术革命给我们带来超车机会。”